Dans toute la France, plus de 500 000 hectares de terrain ont été minés pendant la Seconde Guerre mondiale. Près de 6 millions de mines ont été posées sur ordre du maréchal Rommel dans le seul cadre du mur de l'Atlantique afin de protéger les plages françaises contre une invasion Les côtes normandes s'avèrent donc sévèrement impactées par cette « guerre des mines ».

À la Libération vient le temps de la reconstruction... et du déminage ! Les autorités françaises décident alors, à partir d'octobre 1944, de mettre à contribution les prisonniers allemands pour nettoyer les nombreux champs de mines qui paralysent le pays. À la fois punition et moyen de rédemption, d'après les Alliés, ce travail dangereux n'aura cependant, semble-t-il, jamais de fin.