Les frontières entre le mensonge et la

dissimulation - ou le secret indispensable

pour mener à bien une action - sont parfois si

ténues qu'on ne sait plus parfois quand

l'acteur ment ou dissimule. Tactique, intox,

manipulation, raison d'Etat, Napoléon n'a pas

hésité à travestir l'histoire quand il le fallait.

Petits mensonges qui prêtent à sourire quand

il s'agit de la redistribution des places dans le

tableau de David immortalisant la cérémonie

du sacre, mais grands mensonges aussi :

politique lorsqu'il fait condamner les

Jacobins ou lors de l'affaire de Bayonne,

pathétique quand il s'agit de la meurtrière

bataille d'Eylau, mensonge encore quand il

fait rétablir l'esclavage dénoncé quelques

années plus tôt par lui-même, alors jeune

révolutionnaire. En retraçant une dizaine

d'épisodes majeurs de l'épopée napoléonienne,

Serge Cosseron, spécialiste des mouvements

sociaux et révolutionnaires, jette une ombre

sur l'habit de gloire dont l'Empereur s'est

revêtu et démontre comment cette grande

figure de l'histoire française a su fabriquer

son image, gagnant ainsi sa dernière bataille,

celle de la mémoire.