« Et de toute façon, Hunkeler ne voulait pas céder. Pas cette fois-ci. Il en avait marre de la police, de cette bande de gros cons avec leurs pantalons d'uniformes soigneusement repassés, de ces revolvers qui se balançaient sur leurs hanches. »

Le commissaire Peter Hunkeler, de la PJ de Bâle, respecte beaucoup trop la justice pour être vraiment flic.

Alors qu'il est en congés et se baigne dans le Rhin, un vieil homme se jette d'un pont et s'abîme dans l'eau juste devant lui. La scène fige le commissaire, incapable de se porter à son secours.

Commence pour Hunkeler une enquête personnelle ; pour rendre justice à cet homme, qui lui rappelle son propre père, pour sauver son neveu, que la police recherche, et pour retrouver la paix intérieure, il va enfreindre tous les règlements.