Les textes rassemblés ici rendent compte de recherches ethnologiques menées à Madagascar durant la période s'étendant de la proclamation de l'indépendance en juin 1960 à la chute du président Tsiranana en 1972. L'auteur montre comment s'élaborent les réponses à une transformation de l'autorité étatique. Il introduit conjointement l'analyse de la petite couche sociale urbaine qui s'est constituée.