Le parcours du fondateur de la République populaire de Chine, de sa naissance dans le Hunan en 1893 à la longue marche des années 30, de son rôle dans la lutte contre les Japonais à la prise du pouvoir en octobre 1949, du Grand Bond en avant à la Révolution culturelle... L'histoire tourmentée de la Chine de ce demi-siècle et de son Grand Timonier.