Blottie dans une anse de la foret de Retz, Villers-Cotterêts s'est développée grâce à la présence de ce massif boisé, source de

matériau pour la construction, le commerce et l'artisanat, et terrain de chasse des premiers princes du royaume. Les séjours de la famille royale sont à l'origine de la construction du château, mais aussi de l'implantation d'abbayes et du développement architectural du bourg.

Au fil des « Mémoires » d'Alexandre Dumas, natif du lieu, le visiteur d'aujourd'hui retrouvera chez l'écrivain l'écho de ses promenades.