Les logiques qui permettent aujourd'hui d'appréhender les enjeux environnementaux sont différentes de ce qu'elles étaient il y a trente ans. Les impacts des activités humaines sur les équilibres naturels apparaissaient alors comme les conséquences négatives, qu'il suffisait de corriger, d'un progrès apte à résoudre toutes les questions qui se posaient à lui. On sait désormais que ces impacts sont inhérents aux modes de développement de nos sociétés ; Il ne suffit plus de vouloir en corriger les effets, il devient nécessaire d'en reconsidérer les modalités, dans la recherche d'un équilibre entre la satisfaction des besoins d'aujourd'hui et la préservation des ressources de demain.