Après les ancestrales spéculations sur le statut de l'embryon,

après les multiples controverses sur le devenir des bébés-éprouvette,

les dilemmes soulevés par la question des mères porteuses, l'unanime

condamnation du clonage, une autre technique susceptible d'entraîner

des bouleversements psychologiques et anthropologiques sans

précédent se profile à l'horizon du XXI^e siècle. La création d'utérus

artificiels permettant la réalisation d'une gestation entièrement en

dehors du ventre de la femme est en effet aujourd'hui un véritable

programme de recherche affiché par plusieurs laboratoires de par le

monde qui pourrait aboutir dans un avenir relativement proche.

Comble de l'artificialisation, emprise de la technique sur la naissance,

mécanisation de la perpétuation de l'espèce humaine... toutes ces

visions surgissent dès que l'on évoque la possibilité de l'ectogenèse :

voulons-nous d'un monde où ce sont des machines qui accouchent

des bébés ? Ces enfants qui ne naîtront plus du ventre de leur mère

subiront-ils quelque préjudice d'avoir été ainsi conçus ? L'évitement

de la grossesse aura-t-il quelque conséquence sur l'attachement

maternel ?

Toutes ces questions angoissées ont sans doute masqué quelques

interrogations plus essentielles : sur quelles représentations de l'enfantement

fondons-nous ces inquiétudes ? Quelle image avons-nous

de la parentalité pour craindre que les mères n'éprouvent certaines

difficultés à aimer les enfants qu'elles n'auront pas portés ? Quelle

justification donnerons-nous à une éventuelle criminalisation de

l'ectogenèse ? Et, le cas échéant, quelle vision de l'humanité le droit

esquissera-t-il ?

Cet essai tente ainsi de dépassionner le débat qui s'installe autour

des utérus artificiels afin de penser la reproduction à l'ère de l'ectogenèse

au-delà des fantasmes et des évidences jamais interrogées qui

l'entourent.