Supplément au voyage de Bougainville

« La vie sauvage est si simple, et nos sociétés sont des machines si compliquées ! L'Otaïtien touche à l'origine du monde, et l'Européen touche à sa vieillesse. L'intervalle qui le sépare de nous est plus grand que la distance de l'enfant qui naît à l'homme décrépit. »

Denis Diderot

En 1766, l'explorateur français Bougainville entame son voyage autour du monde et relate son expérience dans la Description d'un voyage autour du monde . En réaction, Diderot publiera son Supplément au voyage de Bougainville , critique du colonialisme et de l'esclavage.

C'est également de moeurs et de morale dont il s'agit dans Ceci n'est pas un conte et Madame de La Carlière . Trois contes incarnant à eux seuls tout l'esprit des Lumières.