Cet ouvrage de référence sur la sécurité civile s'adresse à la fois aux étudiants, aux sapeurs-pompiers, et notamment à ceux d'entre eux qui veulent présenter un concours ou un examen professionnels, aux fonctionnaires territoriaux ou de l'État en charge des questions de protection des populations, aux techniciens de la sécurité, mais aussi aux élus soucieux d'avoir une vision transversale de la sécurité civile. Son intérêt réside dans le parti pris des auteurs : ils n'ont pas eu simplement pour ambition de décrire mais d'expliquer ce qu'est la sécurité civile. À travers plus d'un millier de références actualisées à la fin août 2008, le livre offre également aux lecteurs la possibilité d'approfondir chacun des thèmes abordés.