- Au fond de l'homme est le Ca, immense "réservoir d'énergie pulsionnelle", chaotique, dominé par les passions.

- Le Moi, lui, se pose en médiateur chargé de concilier les exigences du Ca, du Surmoi et du monde extérieur.

- Quant au Surmoi, c'est un juge qui critique et censure le Moi.

- A la base de toute personnalité, ces trois systèmes animent l'esprit humain - qui n'est plus, désormais, un inconnu. Comment influencent-ils concrètement nos comportements, nos raisonnements, et jusqu'à nos institutions sociales ?

Ce livre ne nous apporte pas seulement la réponse à un problème demeuré - jusqu'au début de ce siècle - insoluble. Préfacé par le Professeur Serge Lebovici, il reflète aussi, à travers les textes des psychanalystes novateurs - Freud, Ferenczi, Mélanie Klein, Sandler et bien d'autres encore - ce vaste mouvement d'idées qui a porté en moins de 80 ans la psychanalyse au premier plan des sciences de l'homme.