Instituteur public à sa sortie de l'école normale, l'auteur s'est

beaucoup penché sur les problèmes de l'école. Après avoir publié

Au temps de l'encre violette, l'écolier , puis Il y a un siècle... l'école ,

il se propose, dans cet ouvrage, de pénétrer dans la vie de celui sur

qui repose le sort de l'école, le maître d'école.

Ainsi nous est présentée l'activité quotidienne du maître d'hier dans

sa classe. Nous découvrons ses études, ses débuts, ses difficultés,

ses espoirs, ses réussites et ses déceptions. De la rituelle leçon de

morale aux embûches de la grammaire ou aux pièges des parcours

arithmétiques, en passant par l'ouverture sur le monde, nous

entrons dans la classe d'hier, celle qui assurait les bases d'une culture

éprouvée. Nous pénétrons également au coeur de la maternelle.

Et nous vivons les soucis du maître auxiliaire.

Dans un deuxième temps, sont présentés les rapports qu'entretient

le maître d'école avec la société. Rapports avec les collègues, avec

les parents, avec les autorités, avec le clergé, avec le public, ce qui

nous le montre aussi bien dans ses heures fastes que dans ses

heures sombres.

Enfin, l'auteur consacre un court chapitre au devenir de l'école en

amenant le maître d'école à se pencher sur son futur.