Il y a plusieurs baleines plus ou moins métaphoriques

dans ce roman loufoque et sans limites : un

mammifère marin aux allures de mauvais augure, un

éléphant malin aux conseils poétiques et avisés, un

cinéma architecturalement révolutionnaire, mais aussi

la solitaire Ch'unhui, enfant-monstre muette, recluse

dans une obésité autistique. Pas de répit pour celle

qui deviendra, à titre posthume, "la reine des briques",

prise comme au piège dans sa vaine et immobile

quête d'affection maternelle. Car Kumbok, la mère, a

d'autres chats à fouetter, extraordinaire et inépuisable

bout de femme harcelée mais jamais démontée par

les coups répétés d'un destin impitoyable.

Hymne ironique à la libre entreprise, célébration

malicieusement féministe de la femme triomphante,

relecture irrévérencieuse et politiquement incorrecte

des contes et légendes traditionnels, La Baleine déploie

sa fantaisie burlesque entre farce nietzschéenne

et fable fantastique, entre réalisme magique et néoréalisme

documentaire.

Chef de file d'une génération affranchie des vieux

carcans, Ch'on Myonggwan, quarante ans et des poussières,

héritier métis de García Márquez et de Faulkner,

fait souffler un vent de folie et de liberté sur la littérature

coréenne.