Au XVIIIe siècle, Timothée, jeune apprenti marin, quitte Dieppe et la femme dont il est amoureux pour traverser l'Atlantique sur l'Héloise, une frégate de nouvelle facture. Eléonore pleure le départ de son amant jusqu'à ce que sa vie prenne un tournant qu'elle n'aurait su imaginer...