«Elle ressemblait ainsi à une très jeune princesse de

conte, aux lèvres bleuies et aux paupières blanches. Ses cheveux

se mêlaient aux herbes roussies par les matins de gel et

ses petites mains s'étaient fermées sur du vide. Il faisait si

froid ce jour-là que les moustaches de tous se couvraient de

neige à mesure qu'ils soufflaient l'air comme des taureaux.

On battait la semelle pour faire revenir le sang dans les

pieds. Dans le ciel, des oies balourdes traçaient des cercles.

Elles semblaient avoir perdu leur route. Le soleil se tassait

dans son manteau de brouillard qui peinait à s'effilocher. On

n'entendait rien. Même les canons semblaient avoir gelé.

- C'est peut-être enfin la paix... hasarda Grosspeil.

- La paix mon os ! lui lança son collègue qui rabattit la

laine trempée sur le corps de la fillette.»