Bien des gens pensent que la monnaie a été inventée pour perfectionner le troc. On connaît des exemples passionnants de biens devenus monnaie : le sel, le tabac, les coquillages. C'est extrêmement ethnologique. Ces curiosités ne doivent cependant pas nous dissimuler la vraie nature de ce que nous appelons : monnaie. Car la monnaie, c'est de «l'argent», et l'argent n'a rien d'innocent, moins encore de neutre. Les économistes se sont efforcés de l'apprivoiser, au nom de la sociabilité paisible du marché. Ils ont le plus souvent réveillé des démons à peine ensommeillés. La passion d'argent a eu beau être théorisée comme une expression de la raison, elle n'en a pas moins débordé la raison économique, qui devait la subjuguer. De Boisguilbert à Keynes, et de Keynes au marché des capitaux, en voici la théodicée.