A partir d'une étude originale et approfondie des sources

manuscrites médiévales et tout spécialement des archives

inquisitoriales, Anne Brenon nous entraîne en fait dans

une histoire du catharisme, mais vue et menée au travers

des mentalités et de la vie quotidienne des femmes

cathares. Entre Béziers et Toulouse, entre Quercy et

Pyrénées, jusqu'à la mort de la dernière Eglise dans le

premier quart du XIV^e siècle, les femmes vouèrent leur

générosité et leur ferveur à sa cause. Si une société

comme la société médiévale occitane, derrière ses classes

nobles, a basculé, c'est que ses femmes, pour le moins,

y ont consenti. De Blanche, dame de Laurac, ou de

Garsende, dame du Mas Saintes-Puelles, jusqu'à

Guillelme Maury, la petite paysanne de Montaillou qui

brava l'Inquisition et donna sa vie pour essayer de sauver

le Bon Homme Pierre Authié en 1309, ce livre accompagne

la vie et la mort d'une foule de croyantes et de

Bonnes Dames, nombre d'entre elles n'hésitant pas à

porter l'ultime épreuve de leur engagement religieux et

vital jusque sur le bûcher.

Par ce travail très neuf sur le rôle capital des femmes

cathares, Anne Brenon nous apporte assurément les

moyens de mieux connaître, en ses rouages intimes, la

société occitane qui reçut le catharisme.