La Vita de Jacques-Auguste de Thou, qui couvre les années 1553-1601, est une source historique très connue, mais qui a longtemps souffert de traductions approximatives. Le texte latin, présenté dans l'intégralité de sa version autographe avec les remaniements de l' editio princeps, est accompagné d'une nouvelle traduction, précise et élégante. Cette édition de référence propose un riche paratexte. L'introduction analyse les procédés de l'historien défendant sa conception de l'« Histoire parfaite » et révèle la complexité d'un auteur soucieux de laisser une image idéalisée de lui-même. La Vita assume ainsi la défense de l'oeuvre et de l'homme qui s'estime un bon chrétien injustement condamné par Rome et un fidèle serviteur mal récompensé de son loyalisme monarchique.

Édition bilingue latin-français