Matthieu a douze ans et ne fiche rien à l'école. À l'occasion, il chaparde. " On n'en fera jamais rien ", se lamente sa grand-mère. Tout le village est bien de cet avis.

Arrive Manon. Ils ont le même âge. Lui, éclatant de santé ; elle, gravement malade. Pour amener un sourire sur ses lèvres pâles, il lui fallait des cadeaux : des bonbons, un collier, un briquet – tous volés, bien sûr. Et, parce que Marion lui dit qu'elle se sent mieux lorsqu'elle a communié, un jour il va trop loin. Le ciboire et les hosties disparaissent. Scandale dans le hameau de Corrèze !

Cinq années dans un centre d'éducation surveillée, et Matthieu est libre. Il n'a cessé de penser à Marion.