Cette étude aborde les rapports qu'entretiennent, au cours

du XVI^e siècle, la recherche scientifique du temps et

l'affabulation mythique, sur un sujet qui provoque une intense

curiosité (la question des origines) et un objet non moins

stimulant (le langage et les langues).

Dans l'incertitude des voies du savoir, la science et l'imagination

prennent toutes les deux le pouvoir. Il s'ensuit une

exploration qui se veut historique et se trouve minée par des

présupposés théologiques, et une investigation d'ordre médical

qui se trouve contaminée par un imaginaire mythique de

l'harmonie du monde.

Contestaires du discours, alchimistes du Verbe, anatomistes

du langage posent ainsi et malgré tout, chacun à leur manière,

et parfois à leur insu, les bases d'une science linguistique,

d'une pédagogie nouvelle des langues, et d'une méthode d'analyse

en profondeur du discours.