Fils d'instituteur, Georges Orselli (1896-1971) échoue au

concours de l'École Polytechnique arrêté par la guerre en

1914. Engagé en 1915, il refuse d'être officier. Il entre à

Polytechnique en 1919. Officier d'aviation par passion du vol, ingénieur

au Service du matériel et homme de terrain, il fait la guerre au Maroc

(1931-1933). Lors du célèbre raid de la Croisière Noire (8 novembre

1933 -15 janvier 1934), il est le copilote de son chef, le général Vuillemin,

futur Chef d'état-major général de l'Armée de l'Air de 1938 à 1940.

Plus jeune Commandant de l'Aviation en 1934, il quitte l'armée en

1938 et entre à L'Air Liquide qui l'envoie au Japon au début de 1939.

Mobilisé sur place malgré ses demandes à revenir se battre, il rejoint

la France libre en janvier 1941 et s'engage dans la Royal Canadian

Air Force, où il fait un nouvel apprentissage d'officier britannique.

De Gaulle le récupère et l'envoie en septembre 1941 dans le Pacifique

pour commander l'aviation que devaient y fournir les Britanniques, ce

qui avorta. Il le nomme alors Gouverneur des Établissements français

d'Océanie où il restera jusqu'en fin 1945 malgré sa demande d'obtenir

un commandement dans l'aviation française en début 1944. Gouverneur

à la Martinique en 1946-1947, puis en Côte d'Ivoire en 1948, il est mis

à la retraite d'office pour s'être opposé à la violente reprise en main

de la colonie, ce dont il témoignera devant une Commission d'enquête

parlementaire en 1950. En 1949, il entame une carrière d'importateur de

matériel industriel allemand, en précurseur de la réconciliation franco-allemande et de la Communauté européenne du charbon et de l'acier

créée en 1951.