1947. Rencontre improbable. À Chicago, Simone de Beauvoir, icône de

l'Existentialisme et compagne de Jean-Paul Sartre, fait la connaissance

de Nelson Algren, l'écrivain des damnés de l'Amérique. Dès le premier

échange, c'est le choc. Dès le deuxième rendez-vous, la passion.

«Nelson en oublia sa part d'ombre.

Et Simone, le froid de l'âme où elle avait vécu jusque-là.»

Puis vinrent les tourments. L'emprise de Sartre, les pièges du succès

pour l'un, de la gloire pour l'autre, le désir vacillant sous le poids des

contingences. Mais ils auront beau se déchirer pour trouver le courage

de rompre, jusqu'à la mort ils se hanteront mutuellement.

S'appuyant sur leurs oeuvres respectives, sur des archives souvent

inédites, des photos d'époque et des récits de témoins, Irène Frain

raconte de façon unique l'histoire d'amour impossible entre la figure

de proue de la libération des femmes et le mauvais garçon de la

littérature américaine.