Avec le culte des reliques et la critique de ce culte, différentes

formes du christianisme ont élaboré un ensemble de questions

d'une extraordinaire richesse pour l'histoire comparée des

religions. Cette discussion a été influencée d'abord par les

Pères de l'Eglise, les débats byzantins et occidentaux médiévaux,

puis par ceux de la Réforme et de la Contre-Réforme.

Les théories et les débats chrétiens sur le culte des reliques

nous offrent en effet de très utiles points de comparaison pour

interroger toute une série de pratiques - et parfois aussi

d'attitudes hostiles - présentes dans des univers religieux

différents, proches ou éloignés. Antiquité égyptienne, grecque

et proche orientale, islam, bouddhisme, religions chinoises

et japonaises sont conviés tour à tour, dans ce volume, à réagir

aux questions que leur posent la tradition et la mémoire de

nos propres expériences. Les séminaires et le colloque final qui

sont à l'origine de ce volume ont été organisés en 2002-2003

par l'unité d'histoire des religions de l'Université de Genève,

dans le cadre du Forum d'Etude Comparée des Religions

(programme lémanique Science-Vie-Société ).