Lorsque Gabriel Manning croise Merry Anders

dans le hall du cercle de jeu le plus sélect de

Londres, il est loin de se douter que tous deux

poursuivent le même but. Il s'étonne simplement

de la présence de cette femme fascinante dans un tel

lieu. N'est-ce pas inconvenant ? Sans doute s'il

s'était agi d'une femme de la bonne société, mais

la réputation de Merry ne craint rien car c'est une

actrice, française de surcroît. En outre, elle est

passée maître dans l'art de la provocation...

Toutefois, elle joue avec le feu car lord Stanhope,

dont elle cherche manifestement à capter l'attention,

est redoutable. Gabriel est bien placé pour le savoir :

Stanhope a ruiné sa famille et acculé son père au

suicide. Ce qu'il ignore, c'est que Merry a au moins

autant de raisons que lui de haïr cet homme !