La ville de Saint-Girons, aujourd'hui chef-lieu d'arrondissement de l'Ariège, n'était pas au moyen-âge la capitale du Couserans. Elle en devint la cité la plus importante par la situation, la population, l'industrie et le commerce, et peu à peu remplaça Saint-Lizier, sa voisine, gallo-romaine d'origine, qui conserva le siège épiscopal.

Dans les premières années du XIII^e siècle, comme tant d'autres localités de la Gascogne et du Languedoc, elle avait été dotée d'une organisation municipale, dont elle était redevable à ses seigneurs issus d'une branche de la maison de Comminges. Une charte de 1262, reproduite dans le texte que nous allons étudier (1), fait allusion aux coutumes primitives.