Pourquoi la question de la censure a-t-elle resurgi dans les démocraties

contemporaines, des deux côtés de l'Atlantique ? Quelles

frontières convient-il ou non de tracer à la liberté d'expression dans la

sphère publique - des médias à l'enseignement, au discours scientifique

ou historique, aux formes d'expression artistiques et au discours

commercial ? Quant à l'autocensure, comment se transforme-t-elle

d'un système de protection volontaire ou involontaire en un stimulant de

la créativité ou bien, au contraire, en une entrave à la communication ?

L'ensemble des contributions de ce numéro met en évidence les

formes visibles ou, au contraire, imperceptibles, larvées, implicites, de

la censure depuis le début du XX^e siècle, dans divers pays : France,

Allemagne, Grande-Bretagne, Portugal, États-Unis et sur divers

champs : le religieux, le sexe, le politique, les habitudes de consommation...

Cet ensemble offre au lecteur les outils d'une comparaison qui

l'aide à mesurer les seuils de tolérance. Il s'avère que ceux-ci se déplacent

dans le temps et l'espace, mais moins qu'on ne pourrait le croire.

Avec la mondialisation économique et dans les démocraties

libérales, la censure n'émane plus tant de l'État que de la société civile

(groupes de pression, firmes, associations). Malgré une plus grande

liberté, les individus n'échappent pas à l'autocensure. Les moyens

d'expression le prouvent : censure et autocensure se répondent...