A Sarradeil, les villageois réclament la mort de l'ours qui se cache dans les Pyrénées. Le maire leur rappelle qu'il s'agit d'une espèce protégée et fait appel à Asha, une policière de l'environnement, pour le capturer. Tandis qu'elle entame ses recherches, le sujet continue d'animer la bourgade. C'est alors qu'apparaît la Vieille, qui prétend connaître le secret de la bête. Premier roman.