A la fin des années 50, Ôé Kenzaburô s'affirme comme l'enfant terrible des lettres japonaises. Ses livres offrent au lecteur européen l'image d'un Japon où modernité et tradition se mettent au service d'un humanisme paradoxal et subversif. Toute sa réflexion est dominée par une question : comment survivre à la vérité ?