Qu'est-ce qu'une architecture classique ? Comment distingue-t-on un chapiteau dorique d'un chapiteau ionique ? Quelles sont les caractéristiques du style Louis XV ? Qu'est-ce qu'un remplage, un fleuron, une mouchette ?

Illustré de nombreux croquis, cet ouvrage donne toutes les clés pour comprendre et analyser un monument, un château, une église, un bâtiment. Plan, composition, proportions, rapport des pleins et des vides, décor, etc., chaque élément est présenté, fournissant un répertoire de formes visuelles, de définitions précises, de caractères privilégiés.

Organisé d'une façon simple et chronologique, il donne accès à la compréhension de la structure comme de l'ornementation, afin d'aider à situer l'oeuvre dans le temps et à la localiser dans l'évolution de l'architecture française.