Dans l'Italie glaciale de 1943, alors que les troupes allemandes battent

en retraite, une patrouille américaine est envoyée en reconnaissance

dans la montagne. Pendant deux jours et deux nuits, ces hommes vont

endurer le froid, la fatigue et surtout la peur : peur de se perdre dans ce

labyrinthe boisé, d'être trahis par leur guide, surpris par les tireurs

embusqués. Et puis ils sont hantés : par la nostalgie d'un temps de paix

de plus en plus irréel, et par la culpabilité face au crime de guerre qu'a

commis leur sergent, alors que leur parvient la rumeur des massacres.

Peuvent-ils conserver leur dignité morale ? Peuvent-ils même espérer

survivre ?

Ce huis clos en plein air s'inscrit dans la prestigieuse lignée des récits

de guerre américains. En maître de la forme brève, Richard Bausch

excelle à rendre la tension permanente, l'impression de chaos, la réalité

concrète des sensations, dans un style nerveux, lapidaire, inventif, tout

en aspérités. Rarement a-t-on vu restituée de façon aussi palpable l'expérience

indicible des soldats. Et si ce cauchemar hivernal est ancré dans

un contexte historique précis, sa puissance et son intensité lui donnent

une portée universelle. Moraliste et humaniste, Bausch nous parle, avec

Paix , de la guerre. De toutes les guerres. Et il nous livre, du même coup,

son meilleur roman.