Les grandes idées de la modernité européenne - le

nationalisme, le communisme, le socialisme, mais aussi le

néolibéralisme - ont fait leur temps. Aujourd'hui, les

États-nations ne sont plus en mesure de réguler la

mondialisation du travail et des échanges. Et, à l'heure où

chaque personne, dans sa famille, sa vie professionnelle et

conjugale, ses opinions politiques et ses ambitions

propres, est membre de différentes communautés à la

fois, le cosmopolitisme est sans doute la prochaine grande

idée du XXI^e siècle.

Mais ce cosmopolitisme prospectif soulève bien

des questions : si les États-nations démocratiques

s'accommodent si mal de la mondialisation, n'est-ce pas

parce qu'elle exige d'eux qu'ils renoncent à leur

pouvoir ? À l'inverse, comment un régime cosmopolite

fondé sur les Droits de l'homme - universels et

transcendants - peut-il se soumettre à un contrôle

démocratique ?

Avec le souci d'établir les règles d'une politique

intérieure mondiale réaliste et critique, Ulrich Beck

ouvre un débat capital : le choix de la société à venir.