Connaissiez-vous l'incroyable histoire des rayons N ? Saviez-vous que l'origine de l'idée de l'existence des Martiens est une observation astronomique d'un très sérieux père jésuite ? Saviez-vous que, déjà au XVII^e siècle, des médecins ont tenté de réaliser des transfusions sanguines pour soigner des maladies mentales, et cela en utilisant du sang de chien ou de mouton ?

Et puis, il y eut, à la fin du XX^e siècle, alors que la science avait rassemblé un savoir inouï, les extraordinaires affaires de la « mémoire de l'eau », de la « fusion froide », et bien d'autres encore ! Les récits de ces « erreurs scientifiques » sont passionnants comme autant d' aventures de l'esprit , et comme de véritables enquêtes policières. Ils nous apprennent que même les plus savants parmi les hommes peuvent se tromper, ou mentir. Mais ils nous montrent surtout ce qu'est la science : une lente montée vers le vrai, ou plus exactement vers le vérifiable. Parce que la science peut se tromper, et parce qu' elle peut reconnaître ses erreurs , la science reste fiable. Il fallait sans doute le rappeler, à l'heure où reviennent les discours de ceux « qui ne se trompent jamais ».

Quelques-unes des plus formidables erreurs ou tromperies scientifiques, racontées comme des aventures, à partir d'une solide documentation.