Cet ouvrage ne se veut pas seulement une présentation du livre Principe Responsabilité de Hans Jonas ; il veut, plus généralement, présenter l'enjeu du « principe responsabilité » que l'homme devrait adopter vis-à-vis de la nature. Il s'agit donc de montrer la nécessité et l'urgence de la sauvegarde de la nature, afin de préserver la possibilité d'une vie humaine sur Terre. Les thèses philosophiques majeures de Hans Jonas sont éclairées à l'aulne des problèmes actuels. On montrera alors quelle place une éthique économique peut faire à la question environnementale.