Comment le jeune Barrès des années 1880, écrivain, dilettante et anarchiste, a-t-il pu devenir en l'espace de quelques années l'un des grands interprètes de la pensée traditionaliste française, le doctrinaire et le poète du culte de la terre et des morts ? A travers cette biographie, l'auteur analyse son environnement politique, ses amitiés et ses influences.