Comment au cours de

l'Antiquité, puis du

Moyen Âge, le «pays

Villefranchois» a-t-il profité

de sa situation géographique

privilégiée de grand carrefour

routier, implanté son habitat

et développé le commerce et

son artisanat ? L'ambition de

ce livre, fruit de recherches et

de collectes durant plusieurs

décennies, a été de conduire

une enquête minutieuse.

Tous les indices glanés ici

concernent les «grands chemins»

avec leurs équipements

(ponts, auberges, péages) et

les empreintes des circulations

majeures (commerce, activités

minières, religion, justice).

Ils sont systématiquement

confrontés à la lecture du

paysage actuel en vue de

détecter ou de vérifier les

moindres informations. Et les

découvertes sont étonnantes,

parfois exceptionnelles.

Afin de mieux comprendre

notre passé commun et

les raisons de la modification

des paysages par l'activité des

hommes, l'auteur, par sa

passion à faire revivre l'histoire,

se devait de restituer aux

habitants du Villefranchois

les trésors enfouis dans nos

archives et de fouiller la

mémoire des lieux.

L'étude des «grands chemins»,

de Rignac au Quercy

et du Lot au Viaur, inaugure

une nouvelle approche de

l'histoire régionale qui, à l'occasion

de randonnées, permettra

de redécouvrir des

secrets oubliés du paysage.