Recentré sur les dimensions Société/Culture/Economie/Politique, L'état de la France est à la fois un livre de culture générale dessinant les traits fondamentaux du pays et un miroir de ses transformations.

Une distinction beaucoup plus nette est désormais opérée entre, d'une part, la présentation des grandes tendances sociales, culturelles, économiques et politiques et, d'autre part, des thèmes faisant débat.

Une attention particulière est apportée aux questions européennes : comparaison systématique avec les voisins de la France ; mise en perspective des grandes questions communautaires.