Cet ouvrage représente une véritable somme, qui fait le bilan des multiples recherches que l'auteur a menées sur le gotique au cours du long commerce qu'il a entretenu avec cette langue depuis sa thèse d'Etat (1983). Il en renouvelle en profondeur la description, à la charnière de l'indoeuropéen et des langues germaniques anciennes, en approfondissant les questions les plus complexes (étude détaillée des particules ga₁ et ga₂-  ; examen renouvelé des verbes en - nan  ; étude fouillée de la phrase complexe, de la négation, des modalités, des particules enclitiques, etc.) À cela s'ajoutent des chapitres totalement nouveaux, ceux qui concernent la formation du prétérit faible en gotique, les emprunts finnois et lapons (ou sames) au germanique-gotique ancien de -1500 à -500 (donc avant J.-C.) dans la région de la Baltique, l'extension possible du vocabulaire gotique.

Comme le gotique joue mutatis mutandis au sein des langues d'origine germanique le même rôle qu'exerce le latin auprès des langues romanes, l'ouvrage se recommande à tout spécialiste, qu'il soit germaniste, angliciste ou scandinaviste, mais aussi à tous ceux que passionne le fonctionnement des langues naturelles.