Tunisie, Egypte, Yémen, Libye, Syrie... Le Printemps arabe a

pris le monde par surprise. Quels sont les véritables enjeux de

ces soulèvements ? D'où vient le poids des islamistes, réformateurs

ou radicaux ? Quelles chances ont les partisans de la

démocratie libérale de faire prévaloir leurs idées ?

Pour mieux comprendre la portée de ces événements, Eugene

Rogan propose une somme sans précédent sur l'histoire du

monde arabe. De la bataille de Marj Dabiq, en août 1516, où les

Ottomans écrasent l'Empire mamelouk égyptien, à l'invasion

de l'Irak par George W. Bush au nom de la lutte contre la tyrannie,

en passant par l'expédition d'Egypte de Bonaparte, entreprise

au nom des Lumières, les promesses des grandes puissances

ont souvent eu des conséquences douloureuses pour les

habitants de la région. Mais, montre l'auteur, les Arabes n'ont

pas été les sujets passifs d'une marche au déclin continue ; leur

histoire obéit à une dynamique vigoureuse dont les populations

ont été les acteurs conscients.

Voici leur histoire, de 1 500 à nos jours, du Maroc à l'Irak.