La plupart des introductions à la linguistique ont été écrites dans le

cadre du structuralisme ou de la grammaire générative, qui présente le

langage comme une structure autonome, indépendante de l'expérience

humaine. Ces vingt dernières années, la linguistique cognitive, à laquelle

l'auteur est étroitement associé, a mis en évidence les liens entre la

cognition humaine et la constitution du langage. Cette introduction à la

linguistique française tente de faire la synthèse des acquis

méthodologiques de la linguistique autonome et des intuitions de la

linguistique cognitive. Le livre propose une approche consensuelle des

deux théories qui fournit les clés nécessaires à leur compréhension et

à leur intégration. Le lecteur comprendra ainsi que beaucoup de

polémiques linguistiques ne sont que l'effet de points de vue différents

sur un même objet. Le premier chapitre, consacré à l'histoire de la

linguistique française, montre la dette, souvent méconnue, de la

linguistique contemporaine - et «scientifique» - aux siècles qui

précèdent. Après une rapide présentation du phonème et de sa

contribution à la création du sens, plusieurs chapitres sont consacrés

à la morphologie, la syntaxe et la sémantique du français. Le dernier

chapitre aborde des questions traditionnellement réservées à la

pragmatique. Cette introduction s'adresse aux étudiants en littérature,

en linguistique et autres sciences humaines, ainsi qu'à tous ceux qui

s'interrogent sur la langue qu'ils parlent. Ce n'est pas une question

académique car la connaissance de la langue est une condition

nécessaire - sinon suffisante - de notre liberté.