Pour un tempérament comme celui d'Edith Wharton,

la découverte de l'amour et de la jouissance physique,

qu'elle ne connut qu'à quarante-six ans, fut à la fois

un miracle et un désastre. Un texte d'un érotisme

affolé, sauvage, sans limites, un «impubliable

fragment» en surgit, retrouvé seulement en 2001. En

une scène unique, prise d'une transe hallucinatoire,

Wharton consigne les merveilles du sexe - puis,

passés ces transports, imagine pour eux une habile

narration... Trois autres récits éclairent sa sensualité.

Depuis l'appel de la chair agitant une jeune mystique,

jusqu'aux contraintes sociales entravant une femme

mûre, la grande romancière chante les émotions de

tous ceux qui un jour, se sont «aimés une heure sur

le rebord du monde».