Au terme d'un long travail de repérage des pièces d'orfèvrerie disséminées principalement dans les églises et les collections privées, cet ouvrage, réalisé par le service régional de l'Inventaire Rhône-Alpes avec le concours de spécialistes, souligne l'importance de la création lyonnaise et sa place dans l'orfèvrerie française. Il comporte, outre un répertoire des orfèvres et des tableaux de poinçons, le catalogue de l'exposition qu'organisent conjointement le musée des Arts décoratifs de Lyon et le musée de Fourvière. Les quelque 300 œuvres exposées, tant civiles que religieuses, révèlent la diversité de la production et l'évolution des formes et des décors. Les pièces prestigieuses réalisées pour le Vatican ou l'épiscopat français et étranger illustrent la prééminence de Lyon, au XIX^e siècle, en matière d'orfèvrerie religieuse.