Dans cette étude contextualisante du Cri de Munch, le tableau est considéré non plus seulement comme la représentation expressioniste des psychoses de l'artiste, mais aussi comme la mise en scène d'un motif de l'époque. Il fait entendre les valeurs d'exagération sentimentale du romantisme. Des parallèles sont faits avec V. Hugo, Châteaubriand et A. de Musset ainsi qu'avec Courbet et Watteau.