Avant de connaître sa forme actuelle, l'Evangile de Marc a connu une préhistoire que M.-E. Boismard s'est efforcé de retracer. Sa thèse fondamentale est qu'il a existé un "proto-Marc", beaucoup plus court que l'Evangile de Marc actuel, qui aurait été systématiquement complété de façon à l'aligner sur les Evangiles de Matthieu et de Luc.