Sonnets à Orphée

Poèmes posthumes

Dans un puissant élan jubilatoire ce cycle de poèmes exprime l'heureux aboutissement de la quête tourmentée du poète d'une vérité sur l'être. Dans ces 55 sonnets, autour de la haute figure d'Orphée, Rilke se livre à de multiples variations sur le rapport entre la vie et sa forme sublimée, l'art, qui est essentiellement pour lui la musique, avec ses deux composantes : le chant et la danse.

Contemporaine des Élégies de Duino, qui avaient déjà assuré au poète une reconnaissance universelle, cette dernière oeuvre, véritable testament spirituel, apporte enfin la réponse à cette interrogation récurrente qui hante son oeuvre : quand existerons-nous ? S'efforcer de trouver un sens à sa vie, voilà ce qui devrait, être, selon lui, l'unique préoccupation de l'homme.