Le titre de cette comédie, de 1660, six mois

après Les Précieuses ridicules , est déjà un

programme. Tout le théâtre de Molière tient

dans ces trois mots. Sganarelle est un type

comique qu'on retrouvera dans nombre de

ses pièces, jusqu'à Dom Juan. Le cocu, c'est

le personnage éternellement ridicule de la

farce et du fabliau médiéval, berné et furieux

de l'être... Molière fait d'une marionnette

un caractère. La jalousie sera un des grands

thèmes de son théâtre, et mène à Alceste. Le

dernier mot du titre, l'imaginaire, désigne les

illusions dont vivent les personnages, leurs

égarements, la quête de l'authenticité et de

la réalité sous les obsessions. L'essentiel est de

rapprocher ces trois termes pour faire rire.

On rit de la déformation, de la difformité : le

masque déforme le corps, l'obsession déforme

l'esprit, la passion torture l'âme.