Guerres exogènes ou conflits endogènes, famines, catastrophes naturelles, esclavage, exploitations, dominations, humiliations : ces traumatismes partagés sont érigés en un patrimoine qui, pour douloureux qu'il soit, n'en n'est pas moins présent dans la construction mémorielle d'une communauté. Les traumatismes du passé constituent un héritage que les descendants des victimes d'hier portent désormais moins comme fardeau et plus comme patrimoine identitaire qui légitime les demandes de reconnaissance et de réparations.