Depuis plusieurs décennies, de nombreux experts prédisaient,

sans toutefois être entendus, que des groupes terroristes

pourraient avoir recours à des armes chimiques, biologiques ou

radioactives contre des populations civiles. Certes, et en quelques

occasions, de telles armes avaient déjà été utilisées, mais uniquement

lors de cas isolés qui ne relevaient bien souvent que

de l'anecdote ou du fait divers. Il y a un peu plus de huit ans

un attentat meurtrier fut perpétré à Tokyo à l'aide d'un gaz

neurotoxique par une obscure secte religieuse. Alertés par les

événements du Japon, les experts de la Fondation pour la

recherche stratégique se mobilisèrent, dès 1996, pour essayer

d'appréhender ce qu'ils pressentaient comme la menace

majeure du futur.

Au cours de l'automne 2001, dans la foulée des attentats du

11 septembre, un épisode de terrorisme biologique spectaculaire

sur la côte Est des États-Unis, à l'aide d'enveloppes contaminées

par des spores de la maladie du charbon, fit cinq victimes et

provoqua une forte psychose au sein des opinions publiques

internationales. Depuis, cette date, le spectre d'un terrorisme

chimique ou biologique, voire radiologique ou nucléaire, plane

sur la communauté internationale.

Cet ouvrage, qui fait la synthèse des analyses passées en les

confrontant aux faits les plus récents, se propose, en écartant

les nombreuses idées reçues sur ces questions, de dresser un

panorama technique objectif de la réalité de la menace terroriste

chimique, biologique et nucléaire.