Sade avait écrit Justine et les infortunes de la vertu , ouvrage qui fit scandale.

Quelque temps après, Restif de la Bretonne, en réaction, composa une

Anti Justine ou les délices de l'amour , roman qui fait l'éloge d'une sexualité

heureuse, joyeuse, épanouie. «Mon but est de faire un livre plus savoureux

que celui de Sade et que les épouses pourront faire lire à leurs maris pour

en être mieux servies.» écrit-il. C'était de sa part une intention louable, à

l'époque où les images audiovisuelles n'existaient pas encore. Tout en étant

audacieux et excessif, l'amour physique qu'il décrit reste foncièrement

tourné vers la jouissance, mais le plaisir est aux antipodes de la souffrance

et de l'humiliation contenues dans les écrits du divin marquis.

Cette Anti Justine a été généralement exclue des publications des romans

de Restif en raison de son caractère pornographique. Il est une des pièces

maitresses de «l'Enfer» de la Bibliothèque Nationale, qui rassemble les

ouvrages licencieux de notre patrimoine culturel, objet d'une exposition

ayant rencontré, il y a quelque temps, un immense succès.

Voici, par cette réédition, présentée et préfacée par Jean Tulard, membre

de l'Institut et de l'académie des sciences morales et politiques, une occasion

de redécouvrir l'un des chefs d'oeuvre de la littérature érotique, qui vous

donnera le feu aux joues.