L'oeuvre de Roswitha fut écrite au Xe siècle en Saxe, en l'abbaye de Gandersheim, placée sous l'autorité impériale ottonienne. L'auteur met à profit sa connaissance des auteurs classiques pour proposer à un public chrétien cultivé des oeuvres qui pourraient rivaliser avec celles des auteurs païens. Elle prétend remplacer les six Comédies de Térence par six drames chrétiens.