Isabelle Leymarie s'intéresse à la place des griots, musiciens et conteurs de la zone sahélienne, dans la société wolof sénégalaise. Elle fait entendre au fil du texte les chants redoutés et respectés de ces poètes ambulants. Les griots sont avant tout les dépositaires de la culture orale wolof. Ils possèdent la parole au pouvoir envoûtant : "Le langage est un sabre", dit-on au Sénégal.